Energielieferant Autobahn

Verlockende Eckdaten

Und nun kommt eine von den beiden Unternehmen Formfinder und ChangeDynamics aufgeworfene Idee ins Spiel, die es mittlerweile zu einem von der EKT Energiestiftung finanzierten Entwicklungsprojekt des Instituts für Innnovation, Design und Engineering gebracht hat. Autobahnen bieten ein grosses Potenzial, sind sie doch in der Regel nicht in unmittelbarer Nähe zu Wohnquartieren gebaut oder zumindest in einer angemessenen Entfernung. Das Team vom IDEE hatte etwas viel «Grösseres» im Blick als normale Panels, die punktuell schon im Umfeld von Autobahnen zu finden sind. Und zwar eine Autobahnüberdachung in Leichtbauweise mit Solarpanels bestückt – eine hochinteressante Ausgangslage, allein schon beim Blick auf die Eckdaten: Eine 400 Meter lange Überbauung würde bei Investitionskosten von etwa 10 Millionen Franken pro Jahr rund 2500 MWh Strom liefern – dies entspricht dem Bedarf von gut 250 Einfamilienhäusern. Der ROI (Return of Investment) läge bei gerade einmal 10 Jahren. Die Nord-Süd-Ausrichtung der Autobahn, um insbesondere die Ost- und West-Sonne auszunutzen, wäre zudem auf einigen Autobahnabschnitten in der Schweiz gewährleistet. Und das Bauprojekt würde aufgrund der Leichtbauweise keine massiven Fundamente erfordern.

Doch so verlockend dies alles klingen mag, die Umsetzung gestaltet sich schwierig. Zu schwierig. «Es gibt mehrere Faktoren, die hier zusammengekommen sind. Zunächst müsste bei einem solchen Bau die entsprechende Autobahn immer wieder (teil)gesperrt werden, hier entstünden allein pro Tag Kosten von über 10 000 Franken. Bei einer kompletten Überdachung kämen ausserdem Sicherheitsanforderungen, die denen eines Tunnels vergleichbar sind, mit entsprechenden Kosten zum Tragen und darüber hinaus müsste der Bauherr der ASTRA garantieren, die Mehrkosten für Wartung und dergleichen für die kommenden 25 Jahre leisten zu können», führt Projektleiter Dr. Ramon Hofer Kraner vom IDEE aus. Somit wurde in Absprache mit der ASTRA der Plan für die Komplettüberdachung verworfen.

Leichtbauweise ad acta gelegt

Nun könnte man meinen, dass damit das Projekt gestorben wäre. Doch es wurde fieberhaft an einem abgeänderten Plan getüftelt, der sich dann als realistischer umzusetzen entpuppte. Und zwar sollen die entsprechenden Autobahnabschnitte auf der linken und/oder rechten Seite bebaut werden. Dies bringt unter anderem die Vorteile mit sich, dass die betreffende Autobahn nicht gänzlich gesperrt werden müsste und zum Beispiel das «fehlende» Dach weitaus weniger Sicherheitsmassnahmen erfordert. Doch gibt es auf der anderen Seite eben auch Nachteile, wie Hofer Kraner erklärt: «Eine solche Konstruktion ist nicht mehr nur in Leichtbauweise möglich, sondern muss mehrheitlich als Massivkonstruktion ausgeführt werden. Dies wiederum erfordert massive Betonfundamente, was wiederum die Kosten sowie die CO2-Emissionen in die Höhe treibt.»

Und so werden aus einer ROI-Zeit von zehn Jahren ganz schnell knapp 25 Jahre bei ähnlichen Baukosten von zehn Millionen Franken. Ernüchternd? «Nein, es sind einfach andere Voraussetzungen. Grundsätzlich geht es uns mit diesem Projekt darum, die Machbarkeiten aufzuzeigen. Ob, und, wenn ja, wann ein Projekt in der Realität umgesetzt wird, liegt nicht in unserem Verantwortungsbereich», erklärt Hofer Kraner.

Was indes nicht bedeutet, dass keine Umsetzung angedacht wird. So wurde mit der Gemeinde Buchs eine sehr energieorientierte Partnerin gefunden, die sich bereit erklärt hat, der Durchführung des Projekts eine Chance zu geben. Auf rund 430 Metern soll an der A13 (mit der idealen Nord-Süd-Ausrichtung) eine Bebauung erfolgen, allerdings zunächst eine einseitige (s. Illustration). Bei der Umsetzung spielen dann auch noch weitere Faktoren eine Rolle, denn die Nachhaltigkeit soll nicht nur beim erzeugten Strom gewährleistet sein, sondern auch bei der Materialwahl. So wurde neben den bereits eingebundenen Partnerunternehmen Implenia AG und Solarmotion AG ein regionales Holzbauunternehmen gefunden, mit dessen Hilfe Holz in die Konstruktion eingebettet werden soll.

Schallschutz alles andere als einfach

Dass auch die Umsetzung in Buchs nicht ganz so einfach ist, mag sich der Leser nun fast schon denken. In der Tat bereitete die eine oder andere Herausforderung Kopfzerbrechen. So kam beispielsweise plötzlich die Sorge auf, dass in dem zu bebauenden Gebiet eine alte Ölleitung verlaufen würde, die in früheren Zeiten Öl aus Italien beförderte. Doch zu guter Letzt konnte hier Entwarnung gegeben werden und der Schlaf der Beteiligten wurde um einiges ruhiger.

Ein weiterer interessanter Aspekt sei noch erwähnt, sind vielen doch die Solarpanels an der A13 bei Felsberg und Domat/Ems ein Begriff. Aufbauend auf diesem Projekt gibt es in der Schweiz schon länger Bestrebungen, PV-Anlagen in Schallschutzwänden zu integrieren. So wäre dies auch bei der Anlage in Buchs wünschenswert. Doch dies gestaltet sich ebenfalls alles andere als einfach. «Schallschutzwände schlucken den Schall. Schaut man sich die Beschaffenheit von Solarpanels an, so wird schnell klar, dass diese von der Struktur her den Schall eher reflektieren», erläutert Schmid. Dies dürfte auch in Zukunft noch eine grosse Herausforderung bei der Umsetzung im Bereich des Schallschutzes werden und es gibt derzeit noch keine (gänzlich) schlüssige Lösung für dieses Problem.
 
Wie dem auch sei, im März 2025 wird der Projektabschluss erfolgen und bis dahin wird das IDEE hoffentlich die Machbarkeit des Unterfangens aufgezeigt haben. Und wer weiss, vielleicht wird es eines Tages dann doch den «Solartunnel» in Leichtbauweise geben. Technisch machbar wäre es – zumindest mit grösster Wahrscheinlichkeit.

Und mittlerweile hat auch der Kanton St.Gallen eine Studie veröffentlicht, die das Potenzial der Solarstromgewinnung im Zusammenhang mit National- und Kantonsstrassen unterstreicht.